2008年6月21日18時24分

　 寄生虫病の一種である住血吸虫症の治療薬が、Ｃ型肝炎にも効くことが、エジプトでの臨床試験でわかった。エジプトでは住血吸虫とＣ型肝炎ウイルス両方に感染する患者が多く、住血吸虫症の治療薬がＣ型肝炎にも効くと言われてきたが、米バイオテクノロジー企業「ロマーク研究所」の試験で裏づけられた。同社がイタリアで開かれた欧州肝臓学会で発表した。

　治療薬はニタゾキサニド（商品名アリニア）。住血吸虫やクリプトスポリジウムなどの寄生虫病の治療に使われている。

　同社のジャン・フランソア・ロシニョール博士らが、エジプトのＣ型肝炎患者で試験した。標準治療を受けた４０人のうち、Ｃ型肝炎ウイルスが消えたのは半数の２０人だったが、標準治療にニタゾキサニドを加えた２８人では約８割の２２人になった。ニタゾキサニドがＣ型肝炎ウイルスに効く理由ははっきりしていない。

　Ｃ型肝炎ウイルスは、日本国内でも２００万人以上の感染者がいるとされ、肝臓がんの大きな原因になっている。

　大阪大学の林紀夫教授（消化器内科）は「数年前からＣ型肝炎に効くとの報告があったが、信用されていなかった。明らかなデータが出たことで、治療法の研究が進むのではないか」と話している。（鍛治信太郎）